氣象觀測的第一步就是設立觀測場，觀測場的四周必須是空曠的
，不得有大的、高的建築物或障礙物，觀測場內應遍植草皮，以免造成局地的小環流。以上這些都有相應的技術規範作為依據。觀測場中必要的設備有：百葉箱、雨量筒
、太陽輻射（日照）儀、風向風速儀、地溫表、蒸發皿等，水銀氣壓表
、空盒氣壓計等則通常設置於觀測站中的建築物內。百葉箱中必須設有最高溫度計

、最低溫度計
、幹濕球溫度計、自記式溫度計、自計式氣壓計（或微氣壓計）等。這樣，本地大氣的最高氣溫、最低氣溫、地溫、氣壓、濕度
、風向風速、雨量、蒸發量


、太陽輻射等氣象因子就都有精確的按時測量並加以記錄。

以上的數據是由儀器記錄或測量到的，另外還有無法用儀器取代的觀測就隻有依賴觀測人員目測並加以記錄了，譬如雲量、雲屬、能見度、天氣現象（包括閃電、雷鳴
、彩虹
、雨幡……等等，俗稱“雲、能、天”觀測）。因(yin)為(wei)觀(guan)測(ce)的(de)數(shu)據(ju)必(bi)需(xu)和(he)國(guo)內(nei)及(ji)國(guo)際(ji)的(de)氣(qi)象(xiang)機(ji)構(gou)交(jiao)換(huan)，又(you)由(you)於(yu)過(guo)去(qu)氣(qi)象(xiang)數(shu)據(ju)的(de)交(jiao)換(huan)都(dou)是(shi)通(tong)過(guo)電(dian)報(bao)來(lai)傳(chuan)遞(di)的(de)，所(suo)以(yi)數(shu)據(ju)必(bi)須(xu)精(jing)簡(jian)，而(er)且(qie)格(ge)式(shi)統(tong)一(yi)，稱(cheng)為(wei)氣(qi)象(xiang)電(dian)碼(ma)（5位數字一組）。這(zhe)些(xie)氣(qi)象(xiang)電(dian)碼(ma)按(an)照(zhao)規(gui)定(ding)先(xian)彙(hui)集(ji)到(dao)幾(ji)個(ge)氣(qi)象(xiang)數(shu)據(ju)交(jiao)換(huan)中(zhong)心(xin)
，然(ran)後(hou)由(you)這(zhe)些(xie)中(zhong)心(xin)把(ba)彙(hui)集(ji)的(de)數(shu)據(ju)利(li)用(yong)有(you)線(xian)或(huo)無(wu)線(xian)的(de)媒(mei)體(ti)網(wang)絡(luo)廣(guang)播(bo)出(chu)去(qu)，於(yu)是(shi)每(mei)個(ge)國(guo)家(jia)或(huo)地(di)區(qu)的(de)氣(qi)象(xiang)台(tai)通(tong)過(guo)接(jie)收(shou)電(dian)碼(ma)就(jiu)擁(yong)有(you)全(quan)球(qiu)同(tong)一(yi)時(shi)間(jian)的(de)氣(qi)象(xiang)數(shu)據(ju)了(le)。因(yin)為(wei)數(shu)據(ju)量(liang)非(fei)常(chang)龐(pang)大(da)
，而(er)且(qie)幾(ji)乎(hu)都(dou)在(zai)同(tong)一(yi)時(shi)間(jian)傳(chuan)遞(di)，所(suo)以(yi)即(ji)使(shi)是(shi)在(zai)今(jin)天(tian)的(de)科(ke)技(ji)條(tiao)件(jian)下(xia)，氣(qi)象(xiang)電(dian)碼(ma)也(ye)還(hai)是(shi)要(yao)非(fei)常(chang)精(jing)簡(jian)的(de)。